Я люблю Россию до боли сердечной и даже не могу помыслить себя где-либо, кроме России.

М.Е. Салтыков-Щедрин

В конце января месяца 1826 года в семействе уважаемого всеми соседями Евграфа Салтыкова случилось прибавление, появился на свет сын Михаил.

Детство Миши прошло в одном из труднодоступных закоулков Тверской губернии. За внешне благопристойным фасадом семьи старинного рода скрывались отнюдь не такие уж радужные отношения: равнодушие и скупость, лицемерие и физические наказания за любую безобидную шалость. В таких условиях протекала жизнь будущего писателя до десятилетнего возраста. Имея первыми учителями свою сестру и живописца из числа дворовых крепостных, мальчик продолжил своё образование сначала в дворянском институте в Москве, а потом, как один из примерных его учеников, – в Царскосельском лицее Петербурга.

Дальнейшая биография Салтыкова-Щедрина на несколько лет оказывается связанной с Петербургом. В лицее юный студент начинает писать стихи, но вскоре бросает это дело, поняв, что поэтическая лира не звучит в его руках. Зато повесть «Противоречия» (1847), первое творение в прозе, принесёт ему гораздо больше удовлетворения своей работой. К этому времени молодой автор уже служит в военном министерстве и часто посещает знаменитые «пятницы» кружка М.В. Буташевича-Петрашевского. Свободолюбивые идеи, витавшие среди участников этого кружка, привели к тому, что уже вторая повесть юного прозаика , «Запутанное дело», вызывает резко негативную реакцию со стороны императора и Салтыкова-Щедрина высылают из столицы в Вятку.

С 1865 по 1868 годы М. Салтыков-Щедрин возглавлял Казенные палаты в Пензе, Туле, Рязани. Наблюдения писателя за жизнью этих городов легли в основу «Писем о провинции» 1869 года. Окончательно покинув службу и переехав в 1868 году в столицу, Салтыков-Щедрин, ответив на предложение Н.А. Некрасова, начинает принимать участие сначала в работе редакции журнала «Современник», а после его закрытия – в «Отечественных записках». С этого момента творческий путь Михаила Евграфовича связан с этими печатными изданиями.

Здесь с «Дикого помещика» началась публикация цикла сказок, произведений детского, казалось бы, жанра, которому писатель сумел придать новый смысл и небывалую остроту сатирических обвинений. Написанные позже «История одного города» и «Господа Головлевы» только усилили нагнетание едкой иронии и политического пафоса. Пока перо держалось в слабеющих руках, он продолжал писать, ибо «боль сердечная» за Россию не оставляла сатирика до самой его смерти в Петербурге в мае 1889 года. Похоронен писатель 2 мая (14 мая) 1889 года на Волковском кладбище, рядом с И.С. Тургеневым.

В честь Салтыкова-Щедрина названы улицы в Волгограде, Липецке, Орле, Твери, Ярославле, Рязани, Пензе, Томске, Тюмени и других городах, Государственная публичная библиотека имени Салтыкова-Щедрина в Санкт-Петербурге. Мемориальные музеи писателя существуют в Кирове, Твери, селе Спас-Угол Талдомского района Московской области. Памятники М.Е. Салтыкову-Щедрину установлены в Рязани и Твери, где он служил вице-губернатором, в Санкт-Петербурге и многих других городах.

Подробнее о биографии писателя на сайте http://www.allsoch.ru/saltikovshedrin/