Лев Николаевич Толстой (1828-1910) – великий русский писатель, философ, достигший еще небывалой в истории литературы XIX века славы. В его лице могущественно соединились великий художник с великим моралистом. Личная жизнь Толстого, его стойкость, неутомимость, отзывчивость, одушевление в отстаивании своих идеалов, его попытка отказаться от благ мира сего, жить новой, хорошей жизнью, имеющей в основе своей только высокие, идеальные цели и познание истины – все это доводит обаяние имени писателя до легендарных размеров.

Родился Л.Н. Толстой 28 августа (9 сентября) 1828 года в Ясной Поляне, Тульской губернии, в богатой аристократической семье. Поступил в Казанский университет, но затем оставил его. В 23-летнем возрасте отправился на Кавказ, где участвовал в военных действиях. Здесь начал писать трилогию «Детство», «Отрочество», «Юность». Во время Крымской войны отправился в Севастополь, после ее окончания уехал в Санкт-Петербург и в журнале «Современник» опубликовал «Севастопольские рассказы», в которых ярко отразился его выдающийся писательский талант. В 1857 году Толстой совершил путешествие по Европе, которое его немало разочаровало.

С 1853 по 1863 гг. писал повесть «Казаки», после чего решил прервать литературную деятельность и стать помещиком-землевладельцем, занимаясь просветительской работой в деревне. С этой целью уехал в Ясную Поляну, где открыл школу для крестьянских детей и создал собственную систему педагогики.

В 70-е годы полностью сформировалось мировоззрение писателя, известное под названием «толстовство». В его учении главный упор делался на нравственном совершенствовании человека, обличении зла, непротивлении злу насилием. Толстой в жесткой форме ставил перед обществом вопросы смысла жизни и веры, подвергал критике все государственные институты, доходя до отрицания науки, искусства, суда, брака, достижений цивилизации, и в 1901 году всемирно известный писатель был официально отлучен от церкви, что вызвало огромный общественный резонанс.

28 октября (10 ноября) 1910 года Толстой тайно от семьи покинул Ясную Поляну, в дороге заболел и вынужден был сойти с поезда на маленькой железнодорожной станции Астапово Рязано-Уральской железной дороги. Здесь, в доме начальника станции, он провел последние семь дней своей жизни.

О значении творчества Л.Н. Толстого прекрасно сказал М. Горький: «60 лет звучал суровый и правдивый голос, обличавший всех и все; он рассказал нам о русской жизни почти столько же, как вся остальная наша литература. Его книги – документальное изложение всех исканий, которые предприняла в 19 веке личность сильная, в целях найти себе в истории России место и дело.

Толстой глубоко национален, он с изумительной полнотой воплощает в своей душе все особенности сложной русской психики… Этот человек сделал поистине огромное дело: дал итог пережитого за целый век, и дал его с изумительной правдивостью, силой и красотой. Не зная Толстого, нельзя считать себя знающим свою страну, нельзя считать себя культурным человеком«.

Подробнее о жизни и творчестве Л.Н. Толстого здесь.