2 февраля в Канаде и США отмечается День сурка (Groundhog Day) – традиционный народный праздник. Считается, что в этот день нужно наблюдать за сурком, вылезающим из своей норы, и по его поведению можно судить о близости наступления весны. Если день пастмурный, то сурок не видит своей тени и спокойно покидает нору – зима скоро закончится, и весна в этот год ожидается ранняя. Если же день солнечный, сурок видит свою тень и обратно прячется в нору – зима продлится еще шесть недель.

История возникновения праздника уходит корнями в очень давние времена. Традиция людей перекладывать ответственность за долгосрочные прогнозы погоды на «братьев наших меньших» началась еще в Древнем Риме, где 2 февраля ежегодно отмечался День ежа. Метеорологический прогноз в этот день строился по поведению разбуженного ежа, который видел или не видел свою тень. Жители Западной Европы сохраняли эту традицию и в более поздние периоды, а затем североамериканские переселенцы из их числа захватили ее с собой наряду с другими традициями. По ту сторону океана, где ежи не водились, роль ответственного метеоролога перешла к сурку.

В наши дни в некоторых городах и поселениях США и Канады в этот день проводятся фестивали, посвященные местным метеорологическим суркам, собирающие многочисленных туристов. Сегодня насчитывается семь наиболее известных в мире сурков-метеорологов: Панксатонский Фил, Уайртонский Вилли, Чак из Стейтен-Айлендского зоопарка, Шубинакадский Сэм, Бальзакский Билли, Сурок Джимми и Генерал Борегард Ли.

Сурок Фил, живущий на Индюшачьей горке местечка Панксутони в горах Пенсильвании (США) – самый первый официальный сурок-метеоролог. Вот уже более ста двадцати лет, начиная с 1886 года, люди следят за прогнозами пенсильванского сурка. В честь этого события в штате проводится ежегодный фестиваль, ставший всемирно известным после выхода фильма «День сурка», звездой которого явился тот самый Фил – знаменитый «грызун-синоптик» в Америке.

У нас в России День сурка, к сожалению, отмечаться не может, так как 2 февраля зима еще в самом разгаре. А так хочется увидеть это забавное существо! Но сурки в России просыпаются гораздо позже, так что смотрим на них только на картинках –  http//images.yandex.ru