Всемирный день породнённых городов проводится ежегодно, начиная с 1963 года, в последнее воскресенье апреля по решению Всемирной федерации породнённых городов, основанной в 1957 году. Всемирная федерация породнённых городов (ВФПГ) – международная неправительственная организация, целью которой является укрепление дружественных связей между городами различных государств. Объединяет свыше 3500 городов более чем в 160 странах мира.

Всемирный день породнённых городов: история праздника

Породнённые города принято также называть городами-побратимами. Они представляют собой два города разных государств, между которыми были установлены долговременные дружественные связи. Эти связи устанавливаются с целью взаимного общения, обмена опытом, ознакомления с историческим и культурным наследием.

Подписание первого такого соглашения о дружбе состоялось между городами Советского Союза и Британии – Сталинградом и Ковентри – в трудное военное время, в 1942 году. Оба эти города почти полностью были разрушены в ходе ведения боевых действий. Жителям Сталинграда пришла телеграмма из английского Ковентри, который тоже серьёзно пострадал от фашистских бомбардировок. Англичане выражали в ней своё восхищение мужеством и стойкостью сталинградцев, отважно защищающих свой город, и предлагали им руку дружбы. Через некоторое время, уже в 1944 году, жители города Ковентри подготовили для жителей Сталинграда скатерть. На ней были вышиты слова: «Лучше маленькая помощь, чем большое сочувствие». Кроме того, 8000 жительниц Ковентри вручную вышили на ней свои имена. Эту скатерть, вместе со средствами, собранными через советское посольство в Лондоне, передали в Сталинград. В наши дни этот памятный подарок можно увидеть в музее-панораме «Сталинградская битва».

Когда война завершилась, Ковентри решил также стать побратимом немецкого Дрездена, тоже сильно пострадавшего от бомбёжек. Этот шаг стал своеобразным символом примирения.

Породнённые города Советского Союза в 1964 году решили объединиться в Ассоциацию по связям советских и зарубежных городов. Она стала коллективным членом ВФПГ. С её помощью большое количество советских городов и регионов стали побратимами с городами и регионами в 71 стране мира.

Одним из первых российских городов, установивших широкие связи, стала Москва. Сегодня она ведёт активное сотрудничество с десятками столиц разных иностранных государств. Девять районов столицы дружат с пригородами и районами Парижа и Лондона; Санкт-Петербург дружит с Осакой, Манчестером, Гамбургом, Бомбеем; Волгоград – с Ковентри, Порт-Саидом, Хиросимой, Дижоном; Киев – с Тампере, Киото, Флоренцией; Баку – со столицей Сенегала Дакаром; у Одессы есть 24 города-побратима практически во всех частях света.

Движение братания городов быстро завоевало популярность и распространилось по всему миру. Между городами-побратимами возникают связи в таких сферах, как торговля, культура, спорт, экономика, туризм. Даты, которые являются знаменательными для городов-побратимов, отмечаются ими совместно, устраиваются различные слёты.

Нужно отметить, что понятие «города-побратимы» следует отличать от понятия «города-партнёры». В случае партнёрства городов предполагается обычно только экономическое сотрудничество. Соглашение же о побратимских отношениях не всегда преследует экономическую выгоду. Если один из таких городов попадает в беду, вроде стихийного бедствия или эпидемии, то предполагается, что другой оперативно отправит потерпевшим гуманитарную помощь. Но часто бывает и так, что все родственные отношения между городами сводятся к редким сообщениям в местной прессе.